La lumbalgia o lumbago no es más que el dolor de la espalda baja, en la zona lumbar, que tiene como causa un síndrome músculo-esquelético, en otras palabras, un trastornos que tiene que ver con las vértebras lumbares y las estructuras de los músculos, ligamentos, nervios y discos intervertebrales. La lumbalgia puede ser aguda o crónica, en ambos casos son patologías dolorosas localizadas en la parte baja de la espalda, en el caso del lumbago agudo, el primer síntoma es la aparición repentina de un dolor muscular en la parte baja de la espalda, se trata de un dolor que se expande a otras partes cercanas, por lo general a las piernas o a una de ellas. Las causas pueden deberse muchos factores, como la conformación de anomalías congénitas de la columna lumbar, siendo la más frecuente de todas la espina bífida, que se caracteriza por la falta de unión en el canal que acoge a la médula espinal, en algunas vértebras lumbares o incluso más abajo; otra de las causas son las alteraciones traumáticas de la parte baja de la espalda éstas pueden ser esguinces lumbosacros, fracturas vertebrales y hernias discales. Esta última es la patología más temida por los deportistas pues es la causa más frecuente de dolor intenso en la parte baja de la espalda y en la pierna. Pero es necesario conocer brevemente la anatomía de la columna vertebral para entender lo que es una hernia discal. En la parte baja de la espalda están las últimas doce vértebras dorsales, las cinco vértebras lumbares y el hueso sacro, que está constituido por varias vértebras que se ha fusionado, el cuerpo vertebral, que se halla en la cara anterior de cada vértebra, se une tanto a la superior como a la inferior por medio del llamado disco intervertebral, una especie de amortiguador, delante de este disco se encuentra la médula espinal. Cuando se presenta la hernia discal, el disco intervertebral se va hacia atrás y empieza a tener contacto con la médula espinal, este contacto hace que se produzca un dolor intenso que luego se hace crónico. Este dolor suele extenderse hacia las piernas y aquí es cuando se convierte en ciática, pues la raíz del nervio ciático se ve oprimido a su salida de la médula espinal. Este tipo de lumbalgia, llamada por algunos también lumbociática, se presenta en casi la mayoría de personas en algún momento de su vida y es uno de los motivos más comunes de la ausencia laboral, produciendo lógicamente un gran número de consultas médicas. Pero lo más peligroso de este mal es que se haga crónico, y es cuando ya se hace necesaria una intervención quirúrgica.
Algunas soluciones.
Las personas que padecen lumbalgias suelen encontrar en algunas posiciones la calma al dolor, además de la toma de analgésicos y antiinflamatorios, la corrección de la postura reviste una enorme importancia, es recomendable el descanso en posición horizontal y sobre un plano duro de preferencia, obviamente recomendado por algún especialista. En algunos casos muy agudos las personas llegan a pasar horas echadas en el suelo, pues es lo único que les causa alivio. Algunos traumatólogos recomiendan una postura especial llamada postura de psoas, que consiste en recostarse en el suleo boca arriba y elevar las piernas, colocándolas encima de una silla, de modo que los muslos queden en posición vertical y el resto de las piernas, desde la rodilla hasta los pies, queden en posición horizontal sobre la silla.
Si existe algún deporte beneficioso para este problema, sólo en los períodos de mejoría y no cuando el dolor está presente, es la natación, este deporte tiene entre otras ventajas el hecho de no producir daño alguno a la columna vertebral.
Hay que tener en cuenta que el ejercicio físico debe plantearse con precaución en las personas que sufren de lumbalgia, se hace necesario e imprescindible el calentamiento bien hecho con ejercicios suaves para que la región lumbar no se vea sometida de forma súbita a esfuerzos exigentes. El deporte que sí está totalmente prohibido es el ciclismo.
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